Cé go bhfuilimid ag druidim le deireadh bliana tástála uathúil, beidh níos mó dúshlán le sárú ag feirmeoirí na Breataine i 2021 a deir Gary Ford, stiúrthóir réigiúnach an Aontas Náisiúnta na bhFeirmeoirí (NFU).
Tá go leor aidiachtaí ann a d’fhéadfaimis a úsáid chun cur síos a dhéanamh ar 2020, ach tá dhá rud gan chuimhneamh agus gan fasach dhá cheann a thagann chun cuimhne. Bhí tionchar Covid-19 as cuimse agus thar a bheith dúshlánach dúinn uile, bíodh sé sin i dtéarmaí an chur isteach ar an margadh nó an chaoi a raibh orainn ár saol a chaitheamh.
Leanann an cur isteach seo. Mar sin féin, is féidir linn croí a bhaint as an mbealach ar fhreagair talmhaíocht don dúshlán an náisiún a bheathú le linn géarchéime náisiúnta, nuair a glanadh seilfeanna miondíola de réir mar a cheannaigh tomhaltóirí scaoll as an méid a bhí súil acu a bheadh ganntanas earraí bia áirithe.
Ní amháin gur féidir linn croí a ghlacadh, ach níl aon amhras ach gur tháinig “branda” talmhaíochta na RA as an ngéarchéim seo agus a cháil slán agus, go deimhin, feabhsaithe go mór.
Léirítear é seo sna suirbhéanna éagsúla a rinne an NFU ach níl aon fhianaise níos mó ann ná na sínithe aon mhilliún móide a mheall ár n-achainí ar chaighdeáin bhia i gceann cúpla seachtain ghearr, toisc go raibh meas ag daoine ar thábhacht chaighdeáin táirgeachta bia na RA ár gcustaiméirí.
Thacaigh comhrialtas gan fasach de gach eagraíocht feirmeoireachta, saineolaithe leasa ainmhithe, eagraíochtaí neamhrialtasacha comhshaoil, polaiteoirí, in éineacht le príomhchócaire agus daoine cáiliúla, lena n-áirítear Jamie Oliver, leis an achainí seo. Léirigh sé an cúram mór atá ar dhaoine faoin mbia a chuireann siad ar a gcuid plátaí.
Bíonn cúram orthu faoi chaighdeáin leasa ainmhithe agus faoi chosaint an chomhshaoil agus tá muinín acu as feirmeoirí agus miondíoltóirí na Breataine chun soláthar flúirseach bia sábháilte a chinntiú. Mar thoradh air sin, ní amháin gur bhunaigh an rialtas Coimisiún Trádála agus Talmhaíochta, ach d'aontaigh siad freisin é a chur ar bhonn reachtúil iomlán, ag tabhairt guth i bhfad níos láidre d'fheirmeoirí i mbeartas trádála na RA agus ag cabhrú lenár gcaighdeáin bia agus feirmeoireachta den scoth a chosaint i déileálacha trádála amach anseo.
Tá cur síos ceart déanta air mar chinneadh suntasach ach ní deireadh an chatha é.
Níl aon phointe ann ár gcaighdeáin a chosaint mura féidir le feirmeoirí an tsaothair agus an t-uisce a theastaíonn uathu chun ár mbia a fhás a fháil, má chailleann siad na bealaí chun barra mar bhiatas siúcra a chosaint ar lotnaidí agus galair, agus má fhágann bealaí nua chun tacú le gnólachtaí feirme go leor díobh neamh-inmharthana. Seo cuid de na dúshláin láithreacha a mbeidh an NFU ag dul i ngleic leo i 2021.
Mar sin féin, in éineacht leo seo, tá feirmeoirí na Breataine ar an líne tosaigh chun dul i ngleic leis an dúshlán comhshaoil is mó atá os ár gcomhair go léir, athrú aeráide. Tá feirmeoirí bródúil as comhábhair den scoth agus bia atá neamhdhíobhálach don aeráid a tháirgeadh, agus ár dtimpeallacht nádúrtha a chosaint agus a fheabhsú, ach ba mhaith leo níos mó a dhéanamh.
Tá uaillmhian leagtha síos ag an NFU don fheirmeoireacht glan-nialas a bhaint amach faoi 2040, agus ghlac ár bhfeirmeoirí leis an dúshlán seo go pearsanta. Is údar misnigh é an oiread sin feirmeoirí Briotanacha i Norfolk agus Suffolk a ghlacadh an gealltanas glan-nialas a bhaint amach, ag leagan amach na céimeanna dearfacha atá á nglacadh acu chun an aidhm seo a bhaint amach.
Tá deis ollmhór againn don RA cuidiú leis an téarnamh glas a threorú. Is féidir linn a bheith níos táirgiúla agus níos inbhuanaithe trí dhíriú ar shláinte ár n-ithreach agus táirgiúlacht a thiomáint chun bia a tháirgeadh ar bhealaí níos cliste, rud a laghdaíonn ár n-astaíochtaí.
Is féidir talamh feirme a úsáid chun carbón a stóráil agus is féidir le teicneolaíocht nua, eolaíocht agus nuálaíocht cuidiú leis an tionscal an aidhm uaillmhianach seo a bhaint amach. Agus muid ag druidim le 2021, tá feirmeoirí réidh agus in ann dul i ngleic leis na dúshláin atá amach romhainn.
Tá siad ag iarraidh an leas is fearr a bhaint as deiseanna nua chun táirgiúlacht agus leas ainmhithe a fheabhsú, nuálaíocht a spreagadh agus ár n-uaillmhian a bhaint amach chun bia níos inbhuanaithe agus níos neamhdhíobhálaí don aeráid a tháirgeadh - bia atá ar fáil do gach duine.