Tá Andrew Cummings ag fás prátaí ar feadh a shaoil, ach níl sé ag feirmeoireacht ar an talamh céanna agus a rinne a thuismitheoirí.
Le blianta fada anuas, d'oibrigh teaghlach an fheirmeora cúigiú glúin Andrew Cummings an talamh ar a gcuid feirm teaghlaigh in aice le Johnville, NB Bhí Andrew tosaithe ag feirmeoireacht é féin nuair a bhí sé óg agus thar na blianta bhí brionglóid aige ar an bhfeirm a leathnú, ach ní raibh talamh ar fáil sa cheantar — in 2016, d'athraigh sé sin. “Bhí deis agam feirm eile a cheannach. Tá sé beagnach 40 míle ón áit ar fhás mé suas. Ar deireadh bhí mé ag díol mo fheirm bhaile agus ag bogadh,” a deir Andrew in agallamh gutháin.
Bhí sé ag rith go déanach chuig cruinniú saothróirí do McCain Foods nuair a thosaigh sé ag caint le saothróir eile a bhí ag rith go déanach freisin. Luaigh an fear go raibh sé ag iarraidh dul ar scor, rud amháin mar thoradh ar rud eile, agus cúpla oíche ina dhiaidh sin bhuail an bheirt le chéile. Rinneadh plean go tapa d’Andrew chun feirm na saothróirí a bhí ag dul ar scor a cheannach i Bloomfield, NB
Níorbh í sin an t-aon fheirm a cheannaigh Andrew. Cheannaigh sé feirm chomharsanachta freisin, agus sa deireadh, bhí sé in ann a acraíocht phrátaí a dhúbailt agus líon an chonartha a bhí aige le McCain Foods faoi thrí. B’éigean roinnt athruithe a dhéanamh áfach. Ar a sheanfheirm bhí eallach mairteola ardaithe aige, ach ní raibh an bonneagar beostoic ag na feirmeacha nua, mar sin díoladh na ba.
“Bhog mé go ceantar le barrithir ar chaighdeán níos fearr ná mar a bhí agam nuair a d'fhás mé aníos. Tá an talamh níos fearr, agus tá comharsa agam anseo atá ina fheirmeoir mór déiríochta. Malartaím talamh leo,” a mhíníonn sé. Déanann Andrew anois idir 450 agus 500 acra de phrátaí talamh tirim a phlandáil go bliantúil le barraí uainíochta pónairí soighe, cruithneachta agus féaraigh. Déanann sé prátaí a phróiseáil go príomha do McCain Foods, ach fásann sé a shíol Russet Burbank féin freisin.
“Fásann muid idir dhá agus trí chineál éagsúil ag brath ar an mbliain — an Russet Burbank cosúil le 85 faoin gcéad den méid a fhásaimid. Mar sin, fásaimid an síol sin ach má fhásaimid Shepody's nó Nuálaithe nó rud éigin eile a theastaíonn ó (McCain) go ndéanfaimid iarracht, ceannaímid é sin uathu de ghnáth,” a deir sé. Ba é a athair James an té a thosaigh ag cur síolta ar an bhfeirm. Ag an am, bhí Andrew díreach tar éis dul isteach sa bhfeirm go lánaimseartha agus chonaic James go raibh deis ann dóibh a dtáirgeadh a leathnú go dtí síolú.
“Bhí daoine eile ag déanamh é ag an am agus bhain sé leas as sin, agus bhraith sé go raibh fonn orm go leor prátaí a fhás le tosú,” a deir Andrew.
Tá athair Andrew ar scor, ach cuidíonn sé ar an bhfeirm uaireanta. Freastalaíonn a mhac Evan ar Ollscoil New Brunswick ag obair samhraí ar an bhfeirm, agus tá post lasmuigh den fheirm ag a bhean chéile Dale ach déanann sé obair leabhar na feirme freisin. Cuidíonn a iníon Claire, atá sa scoil ard, le linn plandála agus fómhar ar an bhfeirm. Fostaíonn siad ceathrar nó cúigear oibrithe séasúracha le linn an tséasúir fáis, agus fostaítear 15 oibrí don bhuaint.
Le linn an gheimhridh nuair a mhoillíonn obair allamuigh, gearrann siad adhmad le haghaidh muileann adhmaid bog-adhmaid. “Tá go leor adhmaid againn freisin, ní gnó mór dúinne é ach ghearramar píosa beag adhmaid i gcónaí gach geimhreadh,” a deir Andrew. “Ní léiritheoir nó rud ar bith sinn, ní thugann sé ach rud éigin le déanamh dúinn chun cúpla duine a choinneáil gnóthach.”
Airteagail gaolmhara Feirmeoir Prátaí gan Talamh